“你?”铁铉笑笑,甩开解缙的手,“小解,你我虽然都是读书人,但也有不同。”说着,转身就走,声音传来,“你现在还是个书生,这种事不去也罢!”
看他走远,解缙原地跺脚,“呸,我一番好意,你居然瞧不我?”
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五峰山在抚州城外二十里,一个山洞里,数十个身材健壮的汉子,看着煮饭的铁锅默不作声。
山洞里,有老有少男男女女数百人。这宽敞的山洞,看起来有些拥挤。这些人,都是王木生和他那些做下惊天大案的,兄弟们的家眷亲人。
王木生三十出头,身材健壮。
此刻他蹲在铁锅面前,亲手从里面盛出一碗饭,回身送到一个老妇人面前。
“娘!吃饭吧,您小心热!”
老妇人叹息一声,摇头道,“不吃了,娘什么都吃不下!”
忽然,边上一个面色刻薄的妇人,开口骂道,“你还有心思吃?官军在山下都围了几天,说不上什么时候就杀上来。”骂着,又变成嚎啕大哭,“我们做了什么孽,有你这么个亲戚。居然抢劫官府粮食,那可是诛九族的大罪!”
王木生面色尴尬之中带着悔恨,“三婶,是我不好,是我连累了族人!”
这妇人的哭骂顿时引起了山洞里众人心中的委屈,本来都是好好过日子的百姓,就因为出了这么一个不知死活,敢坐下灭九族大罪的亲戚,大家都成了官府的罪人。
刹那之间,山洞里满是对王木生的叫骂之声。王木生和一帮兄弟,羞愧的低下头,不敢说话。
一位拄拐的老人站出来,用拐棍敲打石壁,大声道,“事都出了,说这些有什么用?”
老人在族中威望甚高,众人止住叫骂,但还是有妇人和孩子哭天抹泪,泣不成声。
“你们那!”老人用拐杖指指王木生等汉子,恨铁不成钢的说道,“胆大包天了,朝廷的赈灾粮都敢抢,还敢聚众闹事?死不足惜!”
“老祖!”王木声哽咽道,“是孙儿连累了大伙。”
老人慢慢走到王木生身边,低下头,“木生,这是抄家灭族的大罪,谁都躲不过去,咱们都得死!”
“老祖!”王木生哭出声。
“跑吧!”老人忽然道。
王木生诧异的抬头,只见老人满脸都是坚决,继续小声说道,“你们这些精壮的汉子,带着家里年幼的男丁跑出去,能跑多远跑多远。官府要杀人已正国法,那就杀我们这些老骨头。咱们王家,不能绝种!”
“老祖!”王木生惊呼,“这”
“一会你们就跑,能活几个算几个!”老人见惯了人间的风雨,脸上带着几分从容,“跑出去,总比让朝廷灭族强!”
就此时,外面忽然传来急促的脚步,一个年轻人跑了进来,大声喊道,“木生哥官府来人了,是个大官!”
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山路崎岖泥泞,铁铉的官袍上沾满了泥土。
但那依旧是官袍,依旧是代表着大明王朝的统治者的衣冠,让百姓不敢直视。
铁铉昂首阔步走进山洞内,看着眼前数百百姓,低声道,“本官是赈济江西钦差吴王千岁的典官,大明六品官铁铉,你们中谁是王木生?”
“我就是!”王木生大步出列,朗声道。